A Seleção Nacional sub-23 Masculina inicia este domingo a sua participação nos Jogos do Mediterrâneo, com um jogo de estreia contra o Egito. O encontro está marcado para as 16h30, no Fasano Sport Hall, sendo o primeiro compromisso da equipa das Quinas no Grupo A da competição.
Para este torneio, Portugal optou por apresentar um grupo composto por atletas sub-23, com o objetivo de proporcionar a esta nova geração a experiência de competir num contexto internacional exigente e fomentar o seu desenvolvimento técnico e tático.
Desafio contra o Egito nos Jogos do Mediterrâneo
O confronto coloca Portugal face a um adversário conhecido, tendo as duas seleções defrontado-se nos quartos de final do Campeonato do Mundo sub-21 de 2025, na Polónia, onde Portugal venceu por 30-26. Atletas como Diogo Campos e Eduardo Costa estiveram presentes nessa vitória e integram a comitiva atual.
No entanto, as condições atuais são diferentes. A seleção portuguesa apresenta uma média de idades de 20,1 anos, significativamente inferior aos 23,4 anos da equipa egípcia. O Egito conta ainda com a experiência de jogadores já habituados ao contexto sénior internacional, como o guarda-redes Abdelrahman Homayed (26 anos) e o lateral direito Mohsen Ramadan (28 anos).
O grupo português é composto por jogadores de clubes como o FC Porto, SL Benfica, Sporting CP, Póvoa AC, SC Horta, CD Xico Andebol e Boa Hora FC. Já a base do conjunto egípcio assenta nos clubes Al Ahly Cairo, Zamalek Giza e Al Giesh.
Expectativas e Formato da Competição
O selecionador nacional, João Varejão, reconhece a exigência do adversário e o curto período de preparação, mas enfatiza a importância da oportunidade para os jovens. Varejão destacou que, independentemente do resultado, exige dos seus atletas três pilares fundamentais: compromisso, disciplina e espírito de equipa.
Portugal está inserido no Grupo A, juntamente com o Egito, Itália e Kosovo. De acordo com o regulamento, as duas melhores equipas de cada grupo avançam para as meias-finais, enquanto as restantes disputam a classificação do 5.º ao 8.º lugar.
Após a estreia, as Quinas enfrentarão a Itália, país anfitrião, a 25 de agosto, e encerrarão a fase de grupos a 27 de agosto, num jogo contra o Kosovo. Todos os encontros serão transmitidos através da RTP Play.
