O Campeonato da América do Norte e Caraíbas Masculino de Andebol sai pela primeira vez da Cidade do México e disputa-se em solo norte-americano. A 5.ª edição arranca esta terça-feira no TBK Bank Sports Complex, em Bettendorf (Iowa), e prolonga-se até 16 de maio, com a equipa vencedora a garantir a vaga directa da confederação no Campeonato do Mundo 2027, na Alemanha.
Quatro selecções, formato “todos contra todos”
Quatro equipas disputam o título: Canadá, Gronelândia, México e Estados Unidos. A fase de grupos é jogada em sistema round-robin — cada selecção defronta as outras três uma vez — e os dois primeiros classificados apuram-se para a final, que define o campeão e o representante na prova mundial.
Cada jogo do grupo único pesa, portanto, na qualificação. A primeira jornada coloca, esta terça-feira, a Gronelândia frente ao Canadá, com o México e os Estados Unidos a fechar o dia. A fase preliminar termina a 14 de maio, seguida de um dia de descanso antes das finais.
Equilíbrio entre as candidatas
As quatro edições anteriores produziram três campeões diferentes. A Gronelândia conquistou o título inaugural em 2014, na Cidade do México, antes de Cuba se sagrar campeã em 2018. Os Estados Unidos venceram pela primeira vez em 2022, ao bater a Gronelândia por 33-26 na final, mas Cuba reconquistou o troféu em 2024 com um expressivo 36-21 sobre o México.
Com a ausência de Cuba nesta edição, abre-se uma janela inédita para os restantes participantes. A selecção dos EUA arranca como uma das favoritas, beneficiando do factor casa e da memória do triunfo de 2022, com os Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028 também no horizonte. O México foi finalista em 2024 e o Canadá, quinto classificado nessa edição, procura regressar ao pódio depois da prata de 2018. A Gronelândia, com três presenças no pódio em quatro edições e o bronze de 2024, é o quarto candidato natural ao título.
Fonte: Federação Internacional de Andebol (IHF).
